【明報專訊】問﹕小兒快2歲了，我是在職媽媽，只能把他交由祖母照顧。祖母很寵他，他本應學懂拿杯飲水，但現在仍扭計要用奶樽；每當扭計或睡覺時，老人家總愛給他奶嘴，讓他安靜下來。出街時，他還咬着奶嘴，真不像樣，一拿走他又哭鬧。聽說經常咬奶嘴會影響牙齒排列，是否屬實？還有什麼後遺症？如何戒掉這壞習慣？
答﹕只要嬰孩並無實際需要，任何時間都不應讓他養成咬奶嘴的習慣。醫護界建議嬰兒在2歲前便要戒掉這習慣，若拖延到4歲，不但難戒，引起的健康問題亦較多，包括以下幾方面﹕
阻牙齒生長 減孩子食慾
1、牙齒﹕令乳齒及恆齒的生長不整齊，出現哨牙、齙牙。由於前門牙撬起，既不美觀，咬合亦差，影響進食及消化，嚴重時更會妨礙語言能力。碰撞時亦易受傷，會傷及恆齒牙牀。
2、疾病﹕奶嘴易沾上髒物，嬰兒隨意放口內，增加感染細菌危機，導致腸胃炎或生鵝口瘡等。嬰兒假如患感冒，鼻腔積聚分泌物，若躺在牀上咬奶嘴，分泌物易隨咬合動作而流入耳咽管，導致中耳炎。
3、飲食﹕經常咬奶嘴，易生滿足感，會減低嬰兒食慾。對餵哺母乳的嬰孩來說，奶嘴和乳頭有別，若經常記掛吮奶嘴，會減低他們吸吮乳頭的意欲，此舉會影響母親難上奶，嬰兒食量小，嚴重者可致營養不足。
4、意外﹕若咬破奶嘴，破碎塑料可導致嗆喉或梗塞喉部。
有小量文獻指出，幼童長期咬奶嘴或影響智能發展，但未有定論。另值得留意是，部分家長無閒照顧，整天給嬰兒咬奶嘴，免其哭鬧，但孩子長期缺乏與人交流的訓練，或會影響語言發展和人際溝通。
尋找愛奶嘴原因 對症下藥
咬奶嘴確實愈大愈難戒掉，建議盡早戒除。這不單純是幼嬰的責任，家中各人必須建立共識，重組育兒的目標和方針，貫徹執行。
方法上，先找尋嬰兒愛咬奶嘴的原因，若源於無閒照料或怕他悶，應多與他玩耍交流，以取代咬奶嘴；若幼嬰對進食的興趣大，可安排有益的食物，讓他享受吃的樂趣，從而減少對奶嘴的倚賴。近2歲的孩子，已能交談，不妨給他一點嚮往，如讚賞其他同齡孩子不用咬奶嘴，鼓勵他也戒掉，做個進步的孩子。
文：Happy Pa ma
資料提供﹕兒科專科醫生趙長成
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