澳總理﹕衛星照疑現馬航殘骸

【明報專訊】馬來西亞航空MH370客機搜索昨現眉目。澳洲政府表示，循衛星圖像在距澳洲西岸西南2500公里的南印度洋海域，發現兩件分別約長24米和5米的疑似客機殘骸漂浮物。澳方派出4架遠程偵察機及要求5艘商船前往搜索，至昨晚未有發現。殘骸位置不等同墜機位置，加上水流風向環境因素和數千米的水深，倘消息屬實，打撈行動亦可能需時數年。


阿博特國會披露態度審慎

澳洲總理阿博特（Tony Abbott）昨在國會宣布，根據衛星圖像，取得搜索MH370「最新而可靠的信息」。他說，澳方在印度洋中發現了兩個物體，「專家分析這衛星圖像後，辨認出兩個物體可能跟搜索有關」。澳洲搜索隊3月16日取得衛星圖像，並交予「澳洲地理空間情報組織」評估。曾參與指揮搜索2009年墜落大西洋法航447號班機的加洛（David Gallo）推測，最大一件、約有24米長的漂浮物可能是機身後段。


阿博特審慎表示，衛星圖像中的物體也可能跟失蹤客機毫無關連。但有航空分析員認為，阿博特若非「有理由肯定」，不大可能會在國會披露。有線新聞網絡（CNN）航空分析家夏沃（Mary Schiavo）說﹕「調查期間已經出現過很多次虛假線索……他不會爭出頭，講不是相當肯定的東西。」澳洲海事安全局緊急應對小組負責人約翰．揚（John Young）稱，影像中「隨波載浮載沉」的物體雖然模糊，可是「有合理的大小」。


珀斯西南2500公里「垃圾帶」

疑似飛機殘骸在距離澳洲珀斯（Perth）西南2500公里的南印度洋海域（圖），即世界五大環流中的印度洋環流（Indian Ocean Gyre）中心，範圍約達30萬平方公里。該區幾近沒有洋流運動（流速和流向相對穩定的大規模海水運動），滿佈碎片，故稱「垃圾帶」，意味會增添搜尋殘骸難度。此外，氣象學家賈瓦希里（Pedram Javaheri）指出，一股南印度洋風暴正移向搜索範圍，「未來最少24小時將有陣風和能見度低」。


澳洲昨派出4架P-3C「獵戶座」偵察機前往巡查，但無功而還。從澳洲本土飛抵相關海域需時約4小時，執行搜索任務兩小時後便返航。相關海域昨日天氣惡劣，密雲有雨，而若要靠肉眼仔細識別海上物件，搜索機須保持只有約300米的偏低飛行高度。澳洲另邀5艘鄰近商船協助搜尋，包括昨已到達搜索區域的一艘挪威貨輪。新西蘭、美國也分別派出P-3C和P-8A偵察機前往。隨P-8A採訪的記者稱，美軍發現「較大物體」的雷達回波，但無法確認其性質。印度洋部分海域水深達7000米，但澳洲搜索區域水深大部分為2000至3000米深。


新線索縮減搜索範圍逾半

此前，美國廣播公司（ABC）報道，美英航空官員已整理分析失蹤客機每小時發出的衛星信號，推斷出分別飛向南極及在澳洲外海墜毁的兩條可能航線，大幅收窄搜索範圍。知情的美國官員說，那些信號提供的線索遠超預期，足剔除五成搜索焦點，把範圍由「相當於一個得州（約70萬平方公里）大小，縮至跟亞利桑那州（約30萬平方公里）差不多」。