日研究：酸雨或致恐龍滅絕

【明報專訊】科學界普遍認為，小行星撞地球造成恐龍滅絕，日本研究人員模擬隕石撞擊的最近實驗發現，小行星當年撞地球後可能引發強烈酸雨，造成海洋酸化，殺死浮游生物，使食物鏈崩潰，導致恐龍等大量生物滅絕。


科學家認為，6550萬年前，一顆直徑約10公里的巨大隕石撞擊墨西哥尤卡坦半島，導致環境發生變化，地球生物有半數以上滅絕。專家對此次撞擊的影響有不同解釋，有人認為撞擊釋放的塵埃遮蔽陽光，導致地球變冷，但未能合理解釋生物滅絕因由。


隕石撞地球產生酸雨

千葉工業大學的研究員在英國《自然．地球科學》期刊發表報告稱，他們利用激光槍將金屬加速到每秒15至20公里的高速，猛烈撞擊與尤卡坦半島隕石坑相同成分的硫酸鹽岩，試圖再現隕石撞擊地球的瞬間。他們分析釋放的氣體發現，撞擊產生了大量三氧化硫，在短時間內開始有強烈的酸雨降下。


海洋酸化 食物鏈崩潰

隨後的模擬計算顯示，當時強烈的酸雨可能持續數天，導致海洋嚴重酸化，很多浮游生物含有碳酸鹽的外殼被溶解，這一溶解狀態持續了數年。千葉工業大學教授大野宗祐認為，隕石撞擊的尤卡坦半島含有硫酸鹽岩，引致生物連環滅絕，若撞擊發生在其他地點，很可能不會出現生態大滅絕。