英「三親」試管嬰立法前諮詢

【明報專訊】英國政府宣布，將立法規管利用3人的精子及卵子作人工授孕、避免嬰兒出現嚴重遺傳疾病的「線粒體替換」技術，並就此展開公眾諮詢，料法例將在年底正式生效，令英國成為歐洲首個可合法改造人類基因的國家。不過有反對者認為技術有違道德，擔心變相鼓勵父母「設計嬰兒」。


反對者憂鼓勵「設計嬰兒」

「線粒體替換」技術針對主要通過母親遺傳的粒線體疾病。線粒體（mitochondrion）為細胞內用以產生能量的重要部分，若線粒體有缺陷，會影響中樞神經系統，導致肌肉無力、失明、心臟衰竭甚至死亡。如胚胎線粒體有異，專家可利用第三者的卵子，為胚胎替換健康的線粒體，做法有兩種：一是先以父親的精子使母親的卵子受精，其後抽出胚胎原核（pronucleus），植入已除去細胞核的捐獻卵子內；二是先抽出母親卵子的細胞核，植入已除去細胞核的捐獻卵子內，再行授精。由於線粒體內亦含有小量基因，以此方法誕下的嬰兒將擁有來自3人的基因，有3名「父母」。


替換線粒體避免遺傳病

英國人類生育及胚胎繁殖管理局（HFEA）將擔任守門人的角色，只容許有嚴重遺傳病風險的女性以此技術受孕。專家稱，有關技術有助防止粒線體遺傳疾病蔓延，並讓患病女性有機會生育。


美國食品及藥物管理局（FDA）獨立顧問委員會亦正就有關技術進行辯論，研究技術是否可安全進行人類臨牀實驗，並提供建議。