【明報專訊】跟香港人談馬，八九不離十都是與馬場、賭博有關。
2008年奧運馬術比賽在香港舉行，最大的意義可能是讓更多人認識Equestrian這個詞。
競賽以外，一般市民與馬的距離仍然很遠。
今年是甲午馬年，中文大學文物館及中國語言及文學系正舉行「春風得意馬蹄疾﹕馬年說馬」展覽，以中國文學及古代文化中馬的形象、文化意涵為主題，加以中大文物館展出的五十多件來自不同朝代的陶瓷、青銅、玉石、竹器及繪畫等文物，記錄了自古以來，不止於賭博，馬與人之間曾經存在過的深厚情誼。
馬是六畜之首（六畜分別是馬、牛、羊、猪、狗和雞）。在中國古文化之中，馬有豐富的文化意涵與象徵，而總括來說，馬的形象都是正面的﹕活躍、聰明、敏銳。中大中國語言及文學系系主任何志華以《莊子•知北遊》中的「人生天地之間，若白駒之過郤，忽然而已」。一句加以解釋﹕「古人以白駒比喻時光逝去的速度，可見他們對馬的觀感。」以馬的速度比擬時光飛逝，可見古人視馬有如神速。
在中國古典文學及文獻之中，對馬匹的描述、象徵，以至品評馬的標準，都有詳盡的記載。何教授提到，其實在被視為儒學正統的「十三經」（如《詩經》、《禮記》、《論語》及《孟子》等）以外，有一部由「伯樂」所著的《相馬經》，記載着品評馬匹的標準，「書中記載着頭大頸項幼、頸幼馬蹄大的，都不是好馬，良駒多是頸項較粗的。另外，馬耳垂下而不是豎起的，都不是好馬」。
示國家實力 得帝皇重視
古代帝皇特別喜歡馬，尤其是在戰事頻仍的年代——因為馬在戰爭當中擔當重要的角色，戰馬的質素，數量，都是一個國家實力的展現。「古代中國的馬多是蒙古馬。至漢代漢武帝特別喜歡來自西域的汗血寶馬，因為西域馬的質素優秀。」中大文物館副館長許曉東說。相傳漢武帝曾以黃金鑄成金馬，望以交換來自西域的天馬而不得。
中國語言文學系副教授潘銘基亦補充，唐太宗李世民征戰時所騎乘的六匹戰馬，名為「昭陵六駿」，每匹都各有名稱，如「青騅」、「白蹄烏」、「特勒（後來改作勤）驃」、「什伐赤」等，「後兩者的名字似是音譯，估計牠們是來自西域的良駒」。可見古代帝皇視西域駿馬為戰爭中的精良裝備。
潘教授亦以《說文解字》中，從馬字旁的字，多仔細描述馬的年歲、毛色及神態等。如「馬八」是指八歲的馬，「駒」實是指兩歲馬，「馬二歲曰駒，三歲曰駣」（《說文》），不同的歲數都獨有一字來形容；又如「騋」，「馬七尺為騋，八尺為龍」。還有「騏」、「駽」、「驄」、「騅」、「騢」等等，都是形容馬的毛色。「若是其他以動物為部首的字，如「鳥」，都是指不同種類的鳥，很少如部首『馬』，不同的字對是馬細緻的描述。」他說。可見馬在古代君王貴族之間，其地位有別於其他動物，備受賞識。
伯牙知音不止鍾子期
《荀子•勸學篇》中有一句「伯牙鼓琴，而六馬仰秣」。伯牙是春秋時期晋國的音樂家，他的知音除了鍾子期，原來還有馬匹。「當他彈起美妙的樂曲，連正在吃草的馬兒都仰首細聽，可見馬與人其實心有靈犀，是知音。」何志華教授希望，香港人對馬在「賭馬仔」以外有更深一層的理解，了解馬的特質，記起人與馬曾經非常接近，互能欣賞。若人能與動物相知，也許能改善社會浮躁的風氣。
中大「春風得意馬蹄疾︰馬年說馬」展覽
日期︰即日至3月16日
時間︰周一至周六﹙周四及公眾假期除外﹚
早上10時至下午5 時
地點︰中大文物館展覽廳III
文 蔡琇莹
圖 李紹昌
編輯 沈可媛
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