異鄉人周記﹕以時間來算，我們很富足

【明報專訊】財政預算案的詳細內容是什麼，我實在已記不起了。但財政司長曾俊華那一句「我也是中產」，相信至今還有不少人在議論。什麼是中產，如何定義中產，中產的生活態度究竟如何？這些問題倒讓我憶起家人在多年前來柏林探望時，他們提出的一個問題。


剝奪多少家庭時光？

當天，我和德國丈夫駕車帶家人觀光遊玩，老媽在途中輕輕地問了一句：「你們算是中產嗎？算是有錢嗎？」丈夫輕描淡寫地回說：「如果以金錢入息來計，我們很窮。如果以時間來算，我們很富足。」早前我們回香港探親遊玩時，讓我對這句話有很深的體會。


在香港的兩個多月，我們每天都帶小孩到屋苑樓下的遊樂場玩樂、去海灘野餐曬太陽、去郊遊徑行山等等。平日下午時分的遊樂場擠滿了下課後的幼稚園和小學孩子，帶着他們的多數是菲傭印傭。小孩們自個兒或三三兩兩的玩耍，家傭們則是打手機或是聚着閒聊。而要花精力費時間去的海灘郊外，我們便真的沒有碰過多少孩子，然而多是長者和歐美遊人。


童年是很短暫，而且一去不返，亦沒有任何東西可以彌補。看着我家小孩，也看看其他由傭人帶着的孩子們，原來在香港，可以無時無刻地陪伴孩子，和他們一起經歷生活的點點滴滴，甚至乎和孩子在周末睡到自然醒，無無聊聊過一天吧，對很多父母來說是一個不切實際的奢望。有了孩子後，減低工作量，或是索性暫停工作數年，好好享受家庭樂和陪伴孩子成長。誰去供樓？誰去供書教學？還有這還有那？我這個念頭，被友人們嘲弄過「發神經、廢話、你當然說得輕鬆啦」。香港的逼人生活和經濟壓力，如此剝奪了不少人的珍貴家庭生活。


失業保障 進修尋夢去

我曾在以往文章提及過，在柏林，剛任父母可以享有一年至14個月有薪假期，或是停薪留職至小孩三歲的「育兒假期」，如此可以讓父母在沒有太大的經濟憂慮下選擇陪伴孩子成長。另外，一年的失業經濟保障（支取失業前收入的一定百分比）和失業救濟金，則令不少人可以毅然辭職跑去進修，或停下來去追求興趣理想。甚至是，有政策措施保障租金不會狂升，市民多不用因為供樓捱貴租而要拼命掙錢。每周平均工時40小時，周末絕大部分商店和機構休息，大家可以享受家庭樂或自己的生活。孩子讀書不求分數不求入名校，不用苦了家長又苦了小孩。凡此種種，皆讓柏林人免卻逼人生活和經濟壓力，可以自由地隨心選擇在自己能力範圍下的生活方式。


柏林是福利城市，香港應否和如何效法，實在是說來話長。或許，只要樓價租金和物價不是那麼高昂，人們便不用疲於掙錢養家，毋須長時間工作，甚至父或母可以停工留家育兒，過一些正常家庭生活吧。相比之下，德國丈夫故有此說，我家收入很低微，但卻可以自由選擇不去做工作奴，而有多些私人生活時間。


中產，除了是喝咖啡看法國電影外，也應可以擁有自由和自主權去選擇自己的生活模式。


文﹕阮志盈（香港人，現居柏林）