人蛇船翻沉 400難民恐葬地中海

【明報專訊】地中海再發生人蛇葬身怒海慘案，一艘從利比亞前往意大利的人蛇船周日（12日）出發約24小時後沉沒，意大利海岸防衛隊救起144人，暫時只找到9具屍體。人道組織指船上有500至550人，引述生還者估計有高達400人喪生，包括兒童。初步調查顯示，船上人蛇很可能在看到意大利搜救隊時擁往一邊，令船身傾側翻沉。


疑睹搜救隊湧前致翻側

「救助兒童會」（Save the Children）稱，出事蛇船的生還者大多來自撒哈拉以南非洲，「遇難者中有些年輕男性，很可能是未成年人」，獲救者中有「小量小童」。意大利海岸警衛隊表示，根據沉船的大小判斷，死亡人數會大幅上升。


傳統上6至9月為地中海偷渡高峰期，不過，作為非洲人偷渡往歐洲跳板的利比亞近期局勢混亂，間接推高人蛇數字，地中海近期回春，良好天氣亦刺激更多難民起行。事發前不久，意大利才宣布，上周五至本周一短短4天已在地中海救起8500名偷渡客，佔今年至今約一半，當中不少都是小孩。國際移民組織（IOM）指出，保守估計去年有至少3072名難民魂斷地中海，遠高於2013年的約700人，2000年至今已有逾2.2萬人在偷渡到歐洲時喪生。


意大利4日救起8500人蛇

無法無天的蛇頭令人蛇處境更加惡劣。歐盟邊境控制部門Frontex周二指，一架冰島巡邏船救走250人後嘗試拖走人蛇船，但被載有槍手的快艇截擊，槍手向天開槍，執法人員只好讓蛇頭駕駛人蛇船離開。Frontex執行總監形容，蛇頭可能不夠船用，遂動武確保收回舊船。今年2月有一艘意大利搜救船因類似原因遇槍擊。在另一人蛇案中，有目擊者指一名19歲幾內亞青年窒息死去後，被蛇頭擲落海引走鯊魚。