港專家：教廷接受核心移離歐洲

【明報專訊】過去一世紀，拉丁美洲的天主教徒急增，目前佔全球總天主教徒約四成。中大崇基神學院副教授龔立人向本報表示，拉丁美洲等發展中國家的天主教徒急增多時，今次新教宗來自拉丁美洲，反映歐洲天主教區接受教會由以往以歐洲為核心，改為把拉丁美洲的議題帶進梵蒂岡。


拉美教徒急增 佔全球四成

龔教授指出，上任教宗本篤十六世強調天主教與現代社會所配合的理性討論，那是針對在歐美世界中，天主教遭邊緣化的舉動。可是，天主教在拉丁美洲並無面對同樣問題，天主教並沒有被排斥或世俗化，而是正在蓬勃發展。反之，貧窮、政治局勢等議題更為迫切，梵蒂岡對此的關注應會相應增加。


大眾一般期望新任教宗能帶領天主教世界在女性地位和性議題上作出改革，惟龔立人卻認為不應抱太大期望，「天主教內有一定保守勢力，加上阿根廷甚至整個拉丁美洲本土對女性平等和性倫理的討論不深化，缺乏高層次了解」。


在一世紀前，全球65%的天主教徒都居於歐洲；但到2010年，歐洲信徒的比例已大降至24%，取而代之的新勢力，是拉丁美洲的天主教徒，比例已升至約四成，超過歐美加起來的信徒數目。不過，雖然拉美的天主教徒持續上升，但天主教徒在拉美當地的比例其實不升反降，50年前拉美國家的天主教徒比例高逾九成，但到今天，中美洲部分國家的天主教徒比例則跌至不足一半。


宗教研究教授切斯納特（Andrew Chesnut）直言，「除拉美以外，沒有一個地區對教會的未來是如此重要」，顯示教廷亦認同教會的未來繫於拉丁美洲。雖然新教宗的父親是意大利移民，但畢竟方濟在阿根廷土生土長，又曾出任阿根廷樞機，將有望加強天主教會與美國拉美裔族群的關係，扭轉拉美裔族群近年逐漸傾向加入新教教會的趨勢。


美團體促打擊性罪行

美國總統奧巴馬祝賀方濟當選教宗，稱阿根廷樞機出任教宗是美洲人榮幸，又讚揚方濟給予有需要的人愛及憐憫，又稱期待與他合作推廣和平、安全及人的尊嚴。在美國代表被神職人員性侵受害人的組織SNAP，則促請新教宗改革教會，並向性罪行採取「零容忍」的態度。