倚重單一工業拖垮底特律

【明報專訊】汽車業是底特律市長期經濟支柱，近一成職位從事汽車業。然而，美國車業長期萎縮，本土市佔率跌至少過一半，底特律失業率急升，人口近10年更大跌四分之一，影響政府稅收，反映一座城市依靠單一產業的風險。除了收入減少，龐大福利支出亦拖垮政府，以消防警察部門為例，未來數年超過8成開支就只是用於退休金，當年風光日子大派福利，最終拖垮這座「汽車之城」。


人口10年減四分之一

美國製汽車曾一度雄霸本土市場，在1965年，福特、通用及佳士拿3大底特律車廠在美國的市佔率高達9成，但由於美國製造成本上漲、廉宜及省油的日本車崛起，數十年來美國車本土市佔率持續下滑，到目前僅少於一半（見圖），令美國3大車廠陷入財困，要由奧巴馬政府出手打救，車廠要裁員重組。美國勞工部數據顯示，2010年底特律市失業率高達23.1％，為美國50大城市中最嚴重。


曾經歷黃金時代的底特律，在當年車業暢旺時大派福利，結果現在因此被重重拖住後腳。底特律市政府現時每年近半預算，都用於退休金等各項福利，其中醫療及退休金更是主要重擔。現時市內人口約70萬，但為公務員提供醫保每年便要花2.3億美元，市長戴夫賓為了替政府止血，建議員工須自行負擔兩成的醫療開支，但都不足以為市政府財政力挽狂瀾。


福利支出佔近半預算

目前底特律市擁有兩個退休基金，但消防警察部門的退休基金資金不足，若未來數年要維持派發退休金，到2017年，超過8成消防警察部門的薪金開支，都只是用於退休金供款，僅17%用於向現有員工支薪，勢進一步加劇警員人手短缺問題。而底特律沒落的經歷，反映一個城市依靠單一產業，以及胡亂增派福利，足以陷入破產危機。


明報記者