火星鑽岩 尋含水線索

【明報專訊】美國太空總署（NASA）宣布，「好奇」號火星探測器成功鑽取了火星表面一塊基岩的樣品，這是人類首次通過鑽探採集火星岩石樣本，專家指「好奇」號鑽探的岩石具有有多種未曾預料的特徵，如岩脈、礦瘤、交錯的層次、鑲嵌在砂岩內的光亮鵝卵石等，它們可能蘊藏有關火星過去濕潤環境的線索。


鑽探行動由安裝於「好奇」號兩米長機械臂末端的鑽頭負責，鑽出的洞直徑1.6厘米、深6.4厘米。「好奇」號前天（2月9日）向地面傳回相關圖片，地面控制人員在未來數天將指示「好奇」號利用攜帶的科學設備，分析樣品的礦物和化學成分。


「好奇」號於去年8月6日在火星蓋爾隕坑中心山脈的山腳下成功着陸。它是迄今最昂貴的火星探測項目，費用達25億美元，旨在探索火星過去及現在是否有適宜生命存在的環境。NASA形容，周六的鑽洞行動具里程碑意義。為了確保任務順利完成，研究人員曾在地球20種不同岩石上鑽了逾1200個洞。