耶穌誕生地 回教同視聖地

【明報專訊】伯利恆主誕堂於公元399年落成，興建在相傳為耶穌誕生地的一個洞窟上，是基督教其中一個最神聖的地方。但由於伊斯蘭教認為耶穌與穆罕默德一樣，都是先知，故伊斯蘭教徒亦視伯利恆主誕堂為聖地。


以巴交火點 曾遭坦克包圍

主誕堂曾多次經歷戰亂受損，公元6世紀時因大火需重建，亦曾是以巴衝突的交火點。2002年，以軍出兵伯利恆，大舉搜捕巴人武裝分子，坦克曾包圍主誕堂，當時逾50名巴人武裝分子進入主誕堂躲避，一度脅持200名人質。由於主誕堂身分敏感，以軍沒有強攻，僅以狙擊手殺死部分武裝分子，事件僵持39天，最後武裝分子獲准到加沙或塞浦路斯以換取人質獲釋。近年西岸局勢稍為穩定，主誕堂每年吸引逾150萬人次參觀，成為巴勒斯坦最多遊客遊覽的名勝。


現時主誕堂由3個派別的神職人員一同管理，包括希臘東正教、亞美尼亞東正教及羅馬天主教，基於教派分歧，他們一直無法就修復方式達成共識，導致教堂損毁問題至今仍未獲解決。