NASA探測器衝離太陽系創歷史

【明報專訊】美國太空總署（NASA）宣布，35年前發射的「航行者一號」探測器已抵達太陽系邊緣，預計很快會成為第一件離開太陽系的人造物體。


負責計劃的其中一名科學家史東（Ed Stone）稱，「航行者一號」在2009年1月至2012年1月之間接收到的宇宙射線只緩慢增加25%，但在上月起大幅增加，5月7日起一周內升了5%，1個月間共升9%。科學家相信，愈接近太陽系的星際邊緣，宇宙射線愈強勁，因此推斷探測器即將歷史性離開太陽系，但史東指還不肯定確實日期。


載人類錄音 冀送外星人

「航行者一號」放了唱片和唱針，收錄了逾50種語言的問候語和自然界聲音，期望將來有機會被外星生物截獲。它目前約花16個半小時將數據傳返地球，但當13年後電源耗盡就會停止傳輸。


NASA在1977年發射「航行者一號」和「航行者二號」探測器，兩者先後觀測了木星、土星、天王星和海王星，目前分別距離太陽180億公里和150億公里。