聯合國有法追化石 中國開先例

【明報專訊】蒙古國和中國的恐龍化石蘊藏量多，也是全球恐龍化石流失最多的地區之一。追究走私化石文物目前已有法可依，以中國為例，化石受文物保護法保護，嚴禁走私。作為聯合國教科文組織有關轉移文化財產公約的簽署國之一，中國可要求其他簽約國協助追回非法出口的文化財產。中國亦曾引用此法，開國際先例，向美國討回失落多年的恐龍蛋窩化石，只是過程絕不容易。


促美歸還恐龍蛋窩化石

中國今年2月獲美方歸還恐龍蛋窩化石，它有6500萬年歷史，是一組22隻排成一圈的恐龍蛋化石，其中19隻蛋內還有恐龍胚胎。此化石1984年在中國出土後，輾轉流出國境，2003年美國收藏家經美國拍賣行以42萬美元購入。可幸中美均是《1970年聯合國教科文組織有關禁止和預防非法進口、出口和轉移文化財產所有權公約》的簽約國。公約第9條規定，簽約國可要求其他簽約國協助追回非法出口的文化財產。但追討過程繁複，美國執法部門當時稱，若中方能提供確鑿證據，證明蛋窩化石原產自中國並走私到美國，始可立案偵查。2006年底，中國多個部門聯手展開追討，由外交部調查化石拍賣及化石買賣雙方的資料，國土資源部等調查化石產地，公安部等在原產地就化石盜挖、走私等取證，再向美方提供相關證據。


過程繁複 須向持有人興訟

2007年2月，美國海關終允沒收蛋窩化石，經相關部門檢定，證實化石產地為中國，屬非法出境。中方遂正式要求美方歸還，但還要與化石持有人纏訟多年，始獲無償歸還，開創追回已拍賣古生物化石的國際先例。