巨企高層多瞞病情 股神以身作則

【明報專訊】美國商界巨頭多不願披露高層病情，今次巴菲特確診患癌一周內即向股東交代，並承諾即時通報任何變故，相對罕見。近年隱瞞高層病情的最矚目案例，莫過於蘋果對已故總裁喬布斯患病後的處理手法。喬布斯2003年患胰臟癌後，儘管外形憔悴消瘦，多次告病假，甚至在2004年接受肝臟移植手術，但蘋果和他本人拖了多年才透露，投資者如被蒙在鼓裏，導致股價多次震盪。


曾批喬布斯瞞病情

多家美國巨企亦曾出現類似情况：食品及日用品企業莎莉（Sara Lee）前主席及總裁Brenda Barnes任內曾心臟病發，但在事後數周才公開；麥當勞前總裁貝爾（Charlie Bell）2004年剛上任後數周確診患大腸癌，但在數月後始公開病情請辭；AIG現任總裁Robert Benmosche於2010年確診患癌後雖曾向外公布，但從未說出患上哪種癌症或病情進展。


《彭博商業周刊》指出，身為巴郡主席及總裁，巴菲特一舉一動備受注目，健康難以隱瞞。今次他主動披露病情，很可能是為了阻止外界對其健康多作揣測，引發比實情更嚴重的傳聞。2009年巴菲特曾在訪問中批評蘋果沒即時公開喬布斯接受肝臟移植手術，更揚言如患重病，一定會告知股東，因為自己和喬布斯一樣，都是公司重要人物，健康狀况是「重要事實」，必須對股東負責。


主動公開免惹更壞揣測

雖然巴菲特的做法較透明，但巴郡始終未有公開其接班計劃，仍令許多投資者不滿，要求披露的呼聲日高。外界推測，巴菲特的接班人可能是美國最大鐵路網營運商Burlington Northern（BNSF）總裁羅斯（Matthew Rose）、專責營運巴郡再保險業務的賈因（Ajit Jain）等愛將。有分析認為，巴菲特僅稱已定下接班人，卻對其身分三緘其口，甚至對當事人亦保密，令人摸不着頭腦，建議他盡早公開，以免巴郡內部混亂。