【明報專訊】美國第二大電訊商AT&T周日同意斥資約485億美元（約3783億港元），收購全美最大衛星電視台DirecTV，將收費電視與網絡服務結合。這是繼美國最大有線電視及網絡服務供應商Comcast，於2月尋求以450億美元收購全美第二大有線電視營運商時代華納有線以來，美國媒體市場又一矚目收購，預示收費電視進入一個視頻、通訊和互聯網服務深度整合的時代。
AT&T總裁斯蒂芬森（Randall Stephenson）稱，交易可創造一個全國性的無線服務、視頻和寬頻網絡巨擘，透過流動設備、電腦、電視、汽車等，向用戶提供視頻等娛樂服務。該公司預計視頻傳送將日漸成為核心業務。
將擁2600萬訂戶
目前AT&T旗下的U-verse網絡電視服務擁有約570萬訂戶，在美國收費電視領域規模很小，DirecTV則在全美擁有2030萬電視訂戶。若完成收購，AT&T將成為美國第二大收費電視供應商，規模僅次於Comcast與時代華納有線的合體。日後除可取得美式足球聯盟（NFL）球賽等DirecTV王牌節目，還有更大本錢爭奪影片播映權，甚至開拓飛機視頻及數據服務的新市場。
與此同時，面對愈來愈多人通過網絡觀看視頻，接受收購的DirecTV亦可彌補訂戶增長放緩、缺乏有競爭力寬頻服務的弱點。合併後，兩間公司將可一併提供電話、高速互聯網及收費電視服務予更多訂戶，類似套餐一直是Comcast王牌。
分析﹕抗衡Comcast 競爭
今次是AT&T三年前收購無線通訊服務供應商T-Mobile不果後最大的交易，當時監管機構強烈反對，擔心美國流動服務營運商數目減少。市場對最新收購能否過關有不同意見，有人認為當局憂慮電視及互聯網服務日漸由少數巨擘把持，也有分析認為，當局希望AT&T透過合併來增強實力，與Comcast抗衡，促進行業競爭。
由於傳統的電話和電視業務增長乏力，互聯網逐漸成為通訊和娛樂的主要媒介，串流媒體視頻的市場正迅速擴張（圖）。
擴大企業規模可使電訊及電視業巨擘有更多資源進行商業佈局，迎接媒體行業的變化。
BTIG分析師稱，電訊業今年的併購博弈比過去10年活躍。若Comcast收購時代華納有線獲監管部門通過，將鞏固其有線電視及高速互聯網供應商地位。日本電訊公司軟銀控股的Sprint亦表明有意併購T-Mobile。
YouTube擬購視頻遊戲Twitch
網絡媒體也積極拓展串流服務，科技網站The Verge引述消息人士稱，Google旗下的YouTube快將以10億美元收購視頻遊戲串流平台Twitch。知情人士稱，Twitch對微軟等潛在買家進行評估，認為YouTube最能助其實現目標，就是成為觀看電子遊戲賽事和串流視頻遊戲的平台。Twitch目前可由電腦、PS4及Xbox One等串流電子遊戲視頻，在黄金時段的流量超越facebook和亞馬遜等科網巨擘。
（綜合報道）
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